Carnet A

Carnet A, ca 1490-1492. 218 x 155 mm. 63 ff. (feuillets manquants soustraits par Libri). Rel. ancienne en parchemin, de forme portefeuille avec attache (XVII^e s.,  entre la coll. Leoni et l’entrée à l’Ambrosienne ?).

Supplément : 244 x 194 mm. 34 ff. Demi-rel. fin XIX^e s. 

Dans ce codex, dont Melzi a transcrit de nombreuses notes, Léonard esquisse une théorie de la peinture, qu’il place au-dessus de tous les autres arts. Il la considère comme une véritable science, fondée sur l’observation directe de la nature et une parfaite compréhension de son fonctionnement.   

« Et cette science est vraiment la fille légitime de la nature, car c’est la nature qui l’a engendrée, mais pour être précis, nous l’appellerons petite-fille de la nature, parce que la nature a produit toutes les choses visibles, et de ces choses est née la peinture. Nous l’appellerons donc justement petite-fille de cette nature et parente de Dieu. »

(trad. André Chastel, Léonard de Vinci, Traité de la peinture, 1987, p. 110)

Le codex aborde aussi le domaine de la physique (notamment le mouvement de l’eau et la science des poids), au côté d'observations anatomiques.  

Carnet C

Carnet H